Die Geschichte von Miniaturparks begann 1950 in den Niederlanden, als das Ehepaar Maduro in Den Haag einen Park errichtete. Miniaturparks waren damals etwas völlig neues und brachten andere Regionen anschaulich und in Farbe nahe, in einer Zeit in der (weite) Reisen noch nicht üblich waren und Fotos überwiegend noch in schwarz-weiß gedruckt wurden. So konnten die Besucher in kurzer Zeit andere Regionen/Länder und Sehenswürdigkeiten quasi bereisen.
Will Dommel begann mit der Planung von Minidomm etwa Mitte der 50er Jahre, wobei sich der Name aus Miniatur und Dommel zusammensetzte. Dommel war zu diesem Zeitpunkt bereits ein erfolgreicher Architekt und holte sich erfahrene Handwerker, die anhand von Originalplänen und Fotos die Objekte detailgetreu im Formal 1:25 nachbauten. Zunächst konzentrierte man sich überwiegend auf den Bau von Gebäuden der deutschen Geschichte und der ehemaligen deutschen Ostgebiete. Das Gelände in Breitscheid (ab 1975 Stadtteil von Ratingen bei Düsseldorf) lag verkehrsgünstig am Schnittpunkt der Autobahnen 3 und 52 und der Bundesstraße 1. Auf sumpfigem Boden errichtet, waren zur Befestigung der 120.000 qm etwa 1.400 Wagenladungen Kies und Sand nötig.
Nach anstrengenden Jahren der Vorbereitung, die auch nicht frei von Rückschlägen waren, öffnete Minidomm am 02.04.1967 die Tore. Statt der geplanten 18 Millionen DM (9,2 Millionen €) lagen die Kosten inzwischen bei 26 Millionen DM (13,3 Millionen €).
Zentraler Punkt des Parks war das große Hafenbecken von Bremerhaven, in dem Schiffe automatisch bewegt wurden.
Die Modelle waren aus Holz, Plastik und Stahl hergestellt und Wind und Wetter ausgesetzt. Dies hatte ständige Pflegearbeiten zur Folge, da unter anderem auch die Luftverschmutzung des nahen Ruhrgebiets den Modellen zusetzte. So musste nach wenigen Jahren z.B. die Würzburger Residenz komplett neu erstellt werden. Insgesamt rechnete man mit einer maximalen Lebensdauer von 8 Jahren pro Modellbau und bei den großen Modellen mit jährlichen Wartungskosten von damals je rund 40.000 DM (ca. 20.000 €).
Ab April 1968 ergänzte ein Autokino das Angebot, schnell gefolgt von einem Restaurant und einem Hotel. Minidomm wurde ein Besuchermagnet und konnte schon 1972 die anderen europäischen Freizeitparks mit 1,7 Millionen Besuchern abhängen. Zu diesem Zeitpunkt waren weitere 9 Millionen DM (4,6 Millionen €) investiert worden.
Minidomm beschritt damals neue Wege, die heute Standard in jedem Freizeitpark sind und bot neben Miniaturbauten auch andere Beschäftigungen. Die Besucher konnten sich beim Bogenschießen, Minigolf und Trimm-Dich sportlich betätigen. Ferner gab es ein Puppentheater, Zeichentrickfilme, einen Spielplatz und vieles mehr. Restaurant, Grill und Kiosk sorgten für das leibliche Wohl, sodass alle Bedürfnisse der Besucher im Park abgedeckt werden konnten.
Mitte der 70er Jahre wandelte sich die Ausstellung. Reisen war inzwischen nichts besonderes mehr und das Ausland durch das Fernsehen sowie Magazine/Reiseliteratur näher an Deutschland herangerückt. Insofern setzte Minidomm in stärkerem Maße auf Bauten aus Westeuropa und Nordamerika, was das Publikum mit weiterhin hohen Besucherzahlen honorierte.
Das Konzept des Parks war bis etwa zur Mitte der 80er Jahre weiterhin sehr erfolgreich. Für den letztendlich doch erfolgten Niedergang des Parks sollen mehrere Gründe verantwortlich sein. Zum einen stand inzwischen bei Freizeitparks der Eventcharakter im Vordergrund, auch sollen fehlende Erweiterungsmöglichkeiten, abgelehnte Bauanträge und finanzielle Schwierigkeiten dazu beigetragen haben. Dazu hatte die Jugend mit den etwa zur gleichen Zeit in Mode gekommenen Computerspielen und Spielkonsolen inzwischen andere Freizeitinteressen. Will Dommel gab die Parkleitung 1987 an seinen Sohn Georg weiter und verstarb im Jahr 1988.
Am 31. Oktober 1992 wurde Minidomm kurz nach dem 25. Geburtstag geschlossen. Die Modelle sollen an Privatpersonen versteigert, bzw. verschrottet worden sein. Das ehemalige Minidomm-Gelände ist heute mit Bürogebäuden, einem Hotel und einer McDonalds-Filiale bebaut bzw. dient teils als Parkplatz.
Daten und Fakten über den Erbauer von Mindomm zusammenzutragen ist garnicht so einfach. Auch wenn er mit der Umsetzung seiner Idee sicherlich Herausragendes geschaffen hat und in Düsseldorf als Architekt wirkte, sind die heute noch vorhandenen Spuren leider ziemlich rar.
Wilhelm (Will) Dommel wurde 1914 in Düsseldorf geboren. Nach dem Besuch des Gymnasiums studierte er Kunst, Architektur, Bildhauerei und Grafik. Anscheinend war er sehr sportlich, wurde er doch deutscher Studentenboxmeister im Halbschwergewicht sowie deutscher Studentenrudermeister im Vierer.
Im 2. Weltkrieg diente Dommel in der Fallschirm- und Gebirgsjägertruppe und erreichte den Rang eines Hauptmanns. Nach dem Krieg arbeitete er als freischaffender Künstler und Architekt und war unter anderem am Wiederaufbau Düsseldorfs beteiligt.
Im Jahr 1974 ernannte ihn die Dominikanische Republik zum Konsul, was möglicherweise auf seine ausgedehnten Reisen nach Süd- und Zentralamerika zurückzuführen ist. Will Dommel wird in einigen Publikationen als Professor bezeichnet, was entweder mit einem Lehrstuhl verbunden war, oder ehrenhalber erfolgte. Vermutlich in den 1950er Jahren heirate er Micheline Heusch, aus der Ehe stammt sein Sohn Georg. Will Dommel verstarb im Jahr 1988.
Von den aus Dommels Planung stammenden Bauten ist mir in Düsseldorf nur der heutige Immermann-Tower auf der Immermannstraße 40 bekannt. Von 1954 bis 1956 wurde der damals Dommel-Hochhaus genannte Bau mit 15 Geschossen auf 46 m Höhe erstellt. Das Gebäude verfügte über eine damals hochmoderne automatische Koksheiung. Mieter waren unter anderem die Ruhrkohle AG, das Einwohnermeldeamt und auch Dommels eigenes Büro müsste sich in dem Bau befunden haben. Im Jahr 1987 wurde das Gebäude saniert, in Immermann-Tower umbenannt und die Außenfassade mit einer Glasfront verkleidet. 2010 erfolgte eine Modernisierung der Lobby.
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Links eine Abbildung des Dommel-Hochhauses aus den 60er Jahren. Rechts ein Bild des im Jahre 1997 mit einer Glasfassade versehenen Gebäudes. Der Charme des ursprünglichen Gebäudes ging dabei meiner Meinung nach verloren, heraus kam eine Fassade, wie auch anderswo oft anzutreffen ist. |  |